Tala Mohammed Awad, seorang siswi Palestina berusia 15 tahun yang selamat dari perang genosida Israel di Jalur Gaza, telah memenangkan medali emas di fase kedua Olimpiade Matematika untuk Sekolah Negeri di negara bagian São Paulo, Brasil, yang dikenal sebagai OMASP 2026.
Tala meraih penghargaan tertinggi setelah unggul dalam kompetisi sekolah negeri tingkat negara bagian, menandai prestasi akademik yang luar biasa bagi seorang siswa yang tiba di Brasil setelah mengalami pengungsian dan dampak buruk perang di Gaza.
Sejak tiba di Brasil, Tala dengan cepat mempelajari bahasa Portugis dan beradaptasi dengan sistem sekolah dan komunitas baru. Keberhasilan akademiknya menyoroti ketahanan dan komitmennya terhadap pendidikan meskipun menghadapi tantangan berat.
Menurut unggahan yang beredar dalam bahasa Portugis, Tala memenangkan emas di “Fase II” kompetisi, tahap yang terkait dengan klasifikasi kota. Hasil ini menempatkannya di antara siswa yang memenuhi syarat untuk berkompetisi di fase tingkat negara bagian yang akan datang.
OMASP adalah salah satu kompetisi pendidikan terkemuka di negara bagian São Paulo, yang dirancang untuk mendorong siswa sekolah negeri mengembangkan keterampilan matematika mereka dan memperkuat keunggulan akademik di seluruh sistem pendidikan publik.
Prestasi Tala menarik perhatian bukan hanya karena prestasinya dalam matematika, tetapi juga karena keadaan di balik perjalanannya. Setelah selamat dari genosida Gaza, pindah ke Brasil, mempelajari bahasa baru, dan berintegrasi ke lingkungan akademik baru, ia muncul sebagai salah satu siswa yang menonjol dalam kompetisi tersebut.
Berbicara kepada MEMO, Tala mengatakan bahwa prestasi tersebut merupakan momen emosional yang mencerminkan upaya, studi, dan dukungan keluarga selama berbulan-bulan. “Saya sangat bahagia, dan awalnya saya tidak percaya,” katanya. “Saya merasa bahwa semua kerja keras dan belajar telah membuahkan hasil. Hal pertama yang saya pikirkan adalah memberi tahu ayah dan ibu saya, karena mereka selalu menyemangati saya dan mengatakan bahwa saya bisa sukses apa pun keadaannya.”
Bagi Tala, medali emas tersebut memiliki makna yang jauh melampaui kesuksesan akademis. Sebagai seorang anak Palestina dari Gaza yang mengalami perang dan pengungsian, ia mengatakan penghargaan ini mewakili ketahanan, identitas, dan harapan. “Prestasi ini sangat berarti bagi saya karena saya adalah orang Palestina dari Gaza, dan saya telah melewati masa-masa yang sangat sulit karena perang,” katanya. “Saya tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari saya akan berdiri di negara lain dan memenangkan medali emas.”
Tala mengatakan ia merasa membawa lebih dari sekadar namanya sendiri ketika menerima penghargaan tersebut. “Saya merasa bahwa saya tidak hanya mewakili diri saya sendiri, tetapi juga Palestina dan setiap anak Palestina yang bermimpi untuk sukses terlepas dari segala keadaan,” katanya.
Meskipun Tala berharap untuk tampil baik dalam kompetisi tersebut, ia mengatakan memenangkan medali emas merupakan kejutan besar. “Saya berharap untuk mencapai hasil yang baik, tetapi medali emas adalah kejutan yang sangat indah bagi saya,” katanya.
Tala juga berbicara tentang tantangan yang dihadapinya setelah tiba di Brasil, khususnya beradaptasi dengan bahasa dan sistem pendidikan baru. “Awalnya, bahasa Portugis sulit bagi saya, dan terkadang saya merasa takut karena saya tidak mengerti semuanya,” katanya. “Namun guru dan teman-teman sekelas saya banyak membantu saya, dan mereka sabar terhadap saya.”
Ia menambahkan bahwa orang tuanya memainkan peran kunci dalam membantunya melanjutkan pendidikan dan membangun kembali kepercayaan dirinya. “Di rumah, ayah dan ibu saya membantu saya setiap hari dan mendorong saya untuk belajar dan tidak kehilangan harapan,” kata Tala. “Seiring waktu, saya mulai lebih mengerti, dan segalanya menjadi lebih mudah.”
Dalam pesan kepada anak-anak Gaza, Tala mendesak mereka untuk tetap berpegang pada harapan meskipun di tengah kehancuran perang. “Jangan pernah kehilangan harapan,” katanya. “Saya tahu bahwa perang sangat sulit karena saya mengalaminya sendiri, tetapi jangan berhenti bermimpi.”
Ia mendorong anak-anak Palestina untuk melanjutkan pendidikan mereka dan tetap berkomitmen pada ambisi mereka. “Belajarlah giat dalam studi kalian dan pegang teguh impian kalian, karena kesuksesan mungkin terjadi bahkan setelah keadaan yang paling sulit sekalipun,” katanya.
Sumber: MEMO
