Dari negara kecil yang berjuang untuk bertahan hidup hingga menjadi negara yang memiliki pengaruh besar di kawasan dan sekitarnya, Qatar dan kisah suksesnya didorong oleh mendiang Emir Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani.
Sheikh Hamad, yang wafat pada hari Ahad (13 Juli 2026) di usia 74 tahun, mampu mendefinisikan kembali posisi Qatar di peta politik Timur Tengah, memindahkannya dari pinggiran Teluk ke posisi penting di kawasan dalam bidang politik, diplomatik, nasional, dan kemanusiaan, dengan mengandalkan visinya yang melampaui ukuran negara yang sederhana dan perbatasan yang sempit.
Mereka yang mengenal Sheikh Hamad mengatakan bahwa ia menyadari, bahkan sebelum berkuasa pada tahun 1995, kurangnya unsur kekuatan tradisional negaranya dan memahami perlunya berinvestasi dalam kekuatan lunak (soft power).
Sejak awal pemerintahannya, ia menerapkan proyek-proyek besar di bidang pendidikan, kesehatan, penelitian ilmiah, dan olahraga selain sektor energi yang vital, mengubah kekayaan negaranya menjadi bobot diplomatik internasional dan bukan hanya sumber kemakmuran bagi rakyatnya sendiri. Mantan emir tersebut juga memahami kekuatan media ketika ia menciptakan Al Jazeera, salah satu saluran berita paling sukses di dunia Arab, yang kemudian bertransformasi menjadi jaringan media yang kuat.
Diplomasi Qatar memimpin mediasi yang membuahkan hasil dalam sengketa dan konflik kompleks di wilayah geografis yang luas, dari Mediterania Timur hingga Tanduk Afrika.
Doha mempertemukan para pemimpin di Lebanon pada tahun 2008, menyimpulkan kesepakatan bersejarah yang meredakan risiko perang saudara lainnya. Qatar mensponsori negosiasi yang berlangsung selama 30 bulan antara pihak-pihak Sudan mengenai krisis Darfur, yang berpuncak pada tahun 2011 dengan penandatanganan Dokumen Perdamaian Doha.
Qatar terus mensponsori dialog antara Hamas dan Fatah, dua pihak dalam perpecahan Palestina, dan menyelesaikan sengketa di Yaman dan Somalia serta antara Eritrea dan Djibouti dalam model diplomasi yang langka.
Selama era Emir Sheikh Hamad, Doha menjadi tuan rumah bagi pimpinan Hamas, sebuah sikap yang mendorong beberapa pihak untuk menyebut Sheikh Hamad sebagai “emir perlawanan” ketika ia mengunjungi Lebanon selatan pada tahun 2010 untuk memeriksa desa-desa yang telah dibangun kembali dengan dana Qatar setelah perang Israel-Hezbollah tahun 2006.
Ia adalah pemimpin Arab pertama yang mengunjungi Jalur Gaza setelah perang Israel pada tahun 2012, dan dari sana mengumumkan peluncuran proyek perumahan dan rekonstruksi dengan hibah senilai $400 juta.
Peran mediasi Qatar tetap terlindungi dari pengaruh prinsip-prinsip politiknya, terutama perjuangan Palestina, mengingat Qatar harus menjaga saluran komunikasi terbuka dengan semua pihak yang terlibat dalam konflik.
Negara Teluk ini mendukung revolusi “Musim Semi Arab”, dan mengadopsi kebijakan yang secara eksplisit mendukung hak rakyat di kawasan itu untuk kebebasan dan kehidupan yang bermartabat.
Proyek Qatar selama era Emir Sheikh Hamad tidak hanya berfokus pada modernisasi ekonomi tetapi juga membangun identitas politik independen yang mampu memberikan pengaruh regional dan internasional.
Sheikh Hamad meninggalkan jabatannya pada tahun 2013 setelah visinya untuk Qatar menjadi kenyataan, dan selama era putranya dan penerusnya, Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, beliau menyaksikan transformasi Qatar menjadi kekuatan energi dan mediasi.
[VIDEO]
