Menurut laporan BBC, Kepolisian Afrika Selatan menemukan indikasi kuat bahwa seekor buaya baru saja memangsa pengusaha yang dilaporkan hilang, berdasarkan kondisi fisik hewan tersebut serta pengamatan di lapangan.
Kapten Johan Potgieter menyebutkan perut buaya tampak sangat penuh.
Temuan ini muncul setelah operasi pencarian selama satu minggu terhadap seorang pengusaha berusia 59 tahun yang dilaporkan hilang sejak 28 April 2026, diduga terseret banjir dari dalam kendaraannya.
Seorang petugas polisi menceritakan operasi untuk mengambil jenazah manusia dari dalam tubuh buaya
Seorang petugas polisi mengenang saat ia diturunkan dari helikopter ke sungai yang dipenuhi buaya di Afrika Selatan sebagai bagian dari upaya untuk menemukan jenazah manusia.
Kapten Johan Potgieter ditugaskan untuk menangkap buaya yang diduga telah memakan seorang pengusaha yang tersapu banjir.
“Buaya itu sendiri berada di sebuah pulau… benar-benar tidak ada cara lain untuk mencapainya kecuali dari udara,” katanya kepada BBC.
Sejak operasi tersebut, jenazah telah ditemukan di dalam buaya sepanjang 4,5 m (15 kaki) dan berat 500 kg (1.100 pon). Tes DNA sedang dilakukan untuk mengkonfirmasi identitasnya.
Mobil pria itu terjebak saat mencoba menyeberangi jembatan rendah di Sungai Komati yang banjir minggu lalu. Pada saat polisi tiba di lokasi kejadian, tempat itu kosong, sehingga mereka menduga pria itu telah tersapu air.
Drone dan helikopter digunakan dalam misi pencarian yang membawa polisi ke sebuah pulau kecil tempat sejumlah buaya berjemur, salah satunya diyakini telah memakan pria tersebut.
Buaya yang dicurigai ditembak oleh rekan-rekan Potgieter sebelum ia dipanggil.
“Buaya itu berbalik telentang dan mereka mengira sudah mati. Tetapi ketika kami kembali, buaya itu sudah kembali ke sisi kanannya dan berenang sedikit ke hulu,” jelasnya.
Kehadiran buaya lain, kuda nil, dan bebatuan di sungai membuat terlalu berbahaya untuk menggunakan perahu atau kano untuk mengambil bangkai buaya tersebut, kata Potgieter kepada BBC.
“Ada buaya lain di dekat buaya itu yang mungkin ada di sana karena darah di air. Tetapi untungnya karena suara helikopter dan hembusan angin di sekitarnya, mereka menjauh dan tidak mengganggu saya,” kata petugas veteran itu.
Setelah Potgieter setuju untuk melakukan operasi pengambilan bangkai, tidak ada jalan untuk mundur.
“Ketika saya tergantung di sana, tidak ada cara bagi saya untuk berkomunikasi dengan pilot. Jadi terlepas dari apakah saya berubah pikiran dan memutuskan untuk tidak melakukannya, tidak mungkin itu akan terjadi,” tambahnya.
“Saya harus tetap berpegang pada rencana dan melakukan seperti yang telah kami rencanakan… jika tidak, semuanya akan berjalan salah.”
Pada hari Minggu, kepala polisi sementara Afrika Selatan memuji “keberanian luar biasa” Potgieter, menggambarkan operasi tersebut sebagai “sangat berbahaya dan kompleks”.
Potgieter, anggota unit penyelam kepolisian nasional, baru bisa memastikan buaya itu mati setelah ia diturunkan ke sungai dan mengikat tali di sekelilingnya.
“Saat itulah saya tahu buaya itu 100% mati. Karena jika tidak, pasti akan menyerang saya,” katanya.
Potgieter mengatakan kepada platform berita Afrika Selatan News24 bahwa bagian tubuh dan sepatu ditemukan di dalam reptil tersebut. Sisa-sisa tubuh tersebut belum diidentifikasi.
Meskipun Potgieter telah bertugas di Kepolisian Afrika Selatan selama 38 tahun, ia belum pernah ditugaskan dalam misi seperti ini sebelumnya.
“Ini jelas yang pertama dan semoga ini juga yang terakhir kalinya… benar-benar tidak ada cara untuk mempersiapkannya.”
Petugas itu mengatakan keluarganya senang melihatnya kembali hidup-hidup, meskipun mereka tidak tahu betapa berbahayanya operasi itu sampai mereka melihat video tersebut secara online.
Potgieter mengatakan pekerjaannya adalah risiko yang layak diambil demi keluarga orang hilang dan yang meninggal.
“Kami sangat berempati kepada keluarga para korban. Mereka berduka atas kehilangan orang yang mereka cintai. Kehilangan seseorang yang Anda cintai bukanlah hal yang menyenangkan, dan akan lebih buruk lagi jika Anda bahkan tidak tahu di mana mereka berada atau apa yang terjadi pada mereka.
“Jadi, itulah salah satu motivasi utama kami – untuk memberikan penutupan bagi keluarga-keluarga ini sehingga mereka dapat melanjutkan hidup mereka.”
[VIDEO]
Buaya afrika selatan ternyata doyan sama MBG….manusia berpikiran genteng