Legenda UFC dan pionir Mixed Martial Arts (MMA), Royce Gracie, secara resmi memeluk agama Islam pada Maret 2024. Keputusan mualaf sang juara dunia pertama UFC ini menarik perhatian publik karena terjadi hanya sekitar 10 hingga 12 hari setelah ia secara terbuka menyuarakan dukungannya kepada Israel melalui media sosial.
Perjalanan transformatif Gracie dari seorang simpatisan Zionis hingga menjadi seorang Muslim melibatkan beberapa tahapan penting berikut:
1. Kontroversi Dukungan terhadap Israel
Pasca-eskalasi konflik pada Oktober 2023, Gracie mengunggah pernyataan tegas di akun Instagram pribadinya yang membela aksi militer Israel dan melabeli pihak lawan sebagai teroris. Unggahan tersebut memicu gelombang kritik tajam dan reaksi negatif yang masif dari para penggemar dan warganet di seluruh dunia.
2. Dialog dan Mendengar Sisi Palestina
Mendapat kecaman luas, Gracie tidak menutup diri. Ia langsung menghubungi teman-teman Muslimnya untuk memastikan hubungan mereka tetap baik. Didorong rasa ingin tahu untuk memahami perspektif yang berbeda, ia setuju untuk bertemu dengan komunitas Muslim guna mendengar kisah dari sisi Palestina dan situasi yang terjadi di Gaza.
3. Pertemuan di Florida dan Mengucap Syahadat
Pertemuan tersebut diatur oleh Idriz Redzovic dan difasilitasi oleh Eddie Redzovic, seorang YouTuber Muslim yang juga pemegang sabuk hitam jiu-jitsu Brasil (BJJ) asal Chicago.
- Lokasi: Pertemuan berlangsung di The Deen Center, Florida, Amerika Serikat.
- Prosesi Syahadat: Di hadapan pengkhotbah terkemuka Syeikh Utsman Ibnu Farooq, Gracie mengucapkan dua kalimat syahadat dan resmi menjadi Muslim.
4. Kedekatan Personal dengan Nilai Islam
Dalam wawancara di program The Deen Show, Gracie mengungkapkan bahwa prinsip hidup pribadinya sebenarnya sudah lama sejalan dengan syariat Islam. Jauh sebelum menjadi mualaf, legenda asal Brasil ini sudah lama tidak mengonsumsi alkohol dan daging babi demi menjaga kesehatan serta kedisiplinan sebagai atlet. Setelah resmi memeluk Islam, Gracie juga menyatakan niat kuatnya untuk segera menunaikan ibadah umrah ke kota suci Makkah.
Legenda UFC
Royce Gracie adalah adik kandung dari Rorion Gracie, salah satu pendiri utama Ultimate Fighting Championship (UFC).
Mereka berdua adalah putra dari Helio Gracie, pencipta sekaligus legenda Gracie Jiu-Jitsu (kini populer sebagai Brazilian Jiu-Jitsu atau BJJ) asal Brasil.
Berikut beberapa fakta penting mengenai peran penting kakak-beradik ini dalam sejarah UFC:
- Penciptaan UFC: Sang kakak, Rorion Gracie, bersama pengusaha Art Davie, merancang turnamen UFC pertama pada tahun 1993. Tujuannya adalah membuktikan bahwa seni bela diri keluarga mereka (BJJ) jauh lebih efektif dibandingkan disiplin bela diri lainnya.
- Pemilihan Juara: Rorion dan ayahnya sengaja memilih Royce Gracie untuk bertarung di ajang UFC 1 daripada kakaknya yang bertubuh lebih kekar (Rickson Gracie). Mereka ingin memperlihatkan bahwa orang dengan postur tubuh biasa saja bisa mengalahkan lawan yang jauh lebih besar menggunakan teknik kuncian.
- Legenda Pertama UFC: Strategi tersebut berhasil besar. Royce Gracie keluar sebagai juara di ajang UFC 1, UFC 2, dan UFC 4. Kemenangan ini sekaligus merevolusi dunia beladiri dan melahirkan olahraga Mixed Martial Arts (MMA) modern.
- Kabar Terbaru: Nama Royce Gracie kembali menjadi sorotan dunia internasional setelah ia memutuskan menjadi mualaf dan masuk Islam pada awal tahun 2024
(Foto: Royce Gracie saat menjuarai UFC 1993)
Allahu Akbar!!