Kemenangan Houthi bencana nyata bagi Arab Saudi

Hanya dalam waktu empat hari, Arab Saudi kehilangan segala hal yang telah mereka bangun selama perang Yaman sejak tahun 2015.

Milisi Houthi yang didukung Iran telah merebut kendali penuh atas Al-Mokha (Mocha), kota pelabuhan strategis di pesisir Laut Merah Yaman, pada Kamis, 10 September 2026.

Tanpa melebih-lebihkan atau menggunakan hiperbola, untuk memahami betapa malapetakanya peristiwa terkini di Yaman bagi Arab Saudi, seseorang harus terlebih dahulu memahami konteks perang itu sendiri.

Pada bulan Maret 2015, Arab Saudi meluncurkan Operasi “Decisive Storm” (Badai Penentu), dengan membentuk dan memimpin koalisi militer dari beberapa negara untuk memerangi Ansar Allah (Houthi).

Bertahun-tahun sebelumnya, Ansar Allah adalah kelompok yang berbasis terutama di Saada dan wilayah utara Yaman, yang telah terlibat dalam beberapa peperangan melawan tentara Yaman pada masa pemerintahan Ali Abdullah Saleh. Rezim Saleh memanfaatkan konflik dengan Ansar Allah—serta pertempuran melawan Al-Qaeda dan kelompok bersenjata lainnya—untuk memperkuat hubungan keamanan dengan Amerika Serikat dan mendapatkan dukungan Amerika.

Namun, setelah peristiwa yang dikenal sebagai Arab Spring dan runtuhnya tatanan politik lama Yaman, situasi berubah dengan cepat.

Dalam waktu yang relatif singkat, Ansar Allah berhasil bergerak keluar dari Saada dan berekspansi ke arah selatan, merebut kendali atas ibu kota Sanaa pada tahun 2014 sebelum terus bergerak maju hingga ke pinggiran kota Aden.

Pada titik inilah Arab Saudi melakukan intervensi.

Penguasaan Ansar Allah atas Aden menandakan potensi dominasi mereka yang akan segera terjadi atas sebagian besar wilayah Yaman, termasuk pelabuhan-pelabuhan dan wilayah strategis yang menghadap ke Laut Merah, Selat Bab al-Mandab, dan Teluk Aden.

Awalnya, intervensi Saudi berhasil memukul mundur pasukan Ansar Allah dari Aden; kemudian, pasukan yang didukung oleh Arab Saudi dan UEA berhasil merebut kembali sebagian wilayah selatan dan pesisir barat. Garis depan pertempuran akhirnya stabil, dan Yaman terjebak dalam perang atrisi (perang yang menguras kekuatan lawan secara perlahan) yang berkepanjangan.

Namun, meskipun perang telah berlangsung lebih dari satu dekade—dan terlepas dari besarnya sumber daya keuangan, pesawat, persenjataan, serta dukungan politik dan militer yang dimiliki oleh Arab Saudi, UEA, dan sekutu mereka—mereka gagal merebut Sanaa, gagal melenyapkan Ansar Allah, dan gagal merebut kembali sebagian besar wilayah yang telah dikuasai kelompok tersebut. Pencapaian paling signifikan yang berhasil mereka raih hanyalah kendali atas pesisir barat—yang membentang ke selatan dari Al-Hudaydah hingga Al-Mukha, Dhubab, dan Bab al-Mandab, beserta wilayah dan pulau-pulau di sekitarnya. Secara praktis, wilayah ini merupakan pencapaian militer paling signifikan yang berhasil diraih Arab Saudi dan sekutunya di Yaman barat selama satu dekade penuh peperangan.

Namun, Ansar Allah hanya membutuhkan waktu beberapa hari untuk merebut kembali hampir seluruh wilayah tersebut.

Dalam kurun waktu sekitar satu minggu operasi darat yang intens, garis depan (front line)—yang pembentukan dan konsolidasinya memakan waktu bertahun-tahun bagi Arab Saudi dan sekutunya—itu pun runtuh.

Hal ini merupakan bencana nyata bagi Arab Saudi.

Untuk memahaminya, kita perlu mengerti arti penting strategis dari wilayah pesisir barat itu sendiri.

Al-Mukha adalah salah satu kota penting di Yaman yang tetap berada di luar kendali Ansar Allah selama bertahun-tahun; hal ini bukan semata-mata karena statusnya sebagai kota pesisir, melainkan karena kota ini memiliki pelabuhan vital dan berfungsi sebagai pintu gerbang utama menuju Bab al-Mandab.

Selama bertahun-tahun, Ansar Allah menguasai pelabuhan Al-Hudaydah dan sebagian kecil garis pantai di sebelah utaranya. Dari wilayah inilah mereka melancarkan sebagian besar operasi maritim terhadap kapal-kapal yang terkait dengan Israel selama perang Gaza—yang dimulai pada tahun 2023—serta terlibat dalam konfrontasi langsung dengan Amerika Serikat dan Inggris di Laut Merah.

Akan tetapi, posisi geografis tempat mereka beroperasi relatif terbatas.

Mereka harus mengandalkan rudal balistik jarak jauh, rudal jelajah, pesawat nirawak (drone), dan persenjataan laut untuk menjangkau kapal-kapal yang berada lebih jauh ke selatan atau di dekat Bab al-Mandab.

Kendati demikian, mereka terbukti mampu mengganggu lalu lintas pelayaran dan memaksa perusahaan-perusahaan besar untuk mengubah rute pelayaran mereka.

Namun, menerapkan blokade yang lebih menyeluruh—terutama terhadap kapal tanker minyak Saudi—tetap sulit dilakukan selama Al-Mukha, bagian-bagian penting pesisir barat, dan Bab al-Mandab berada di luar kendali mereka. Alasannya adalah karena Arab Saudi mampu mengangkut minyak secara efektif menggunakan kapal tanker miliknya sendiri, yang sebagian besar tidak terlalu terpengaruh oleh biaya asuransi maritim.

Akan tetapi, situasi tersebut kini telah berubah.

Sejak perang dimulai, Arab Saudi telah menerapkan blokade menyeluruh terhadap Yaman dan wilayah-wilayah yang dikuasai Ansar Allah. Mereka membatasi operasional Bandara Sana’a, mengendalikan lalu lintas pelabuhan dan arus barang, serta berdampak pada pendapatan, pembayaran gaji, dan perekonomian; blokade ini digunakan sebagai alat untuk melemahkan pemerintahan Sana’a (Houthi) dan melumpuhkannya dengan krisis ekonomi. Sebagai tanggapan—dan sebagaimana telah diketahui secara luas—Ansar Allah (Houthi) memutuskan untuk memberlakukan blokade laut terhadap Arab Saudi dalam upaya memaksa Kerajaan tersebut mencabut blokade yang mereka terapkan terhadap Ansar Allah.

Saat ini, Ansar Allah telah memperketat kendali mereka atas pesisir barat Yaman dan akses menuju Selat Bab al-Mandab. Hal ini secara signifikan meningkatkan kemampuan mereka untuk memantau lalu lintas maritim serta mengancam kapal-kapal dan kapal tanker minyak—jauh lebih besar dibandingkan kapan pun sejak tahun 2023.

Di sinilah letak kegentingan situasi bagi Arab Saudi.

Arab Saudi, yang hingga kini masih mampu mengangkut sebagian besar minyaknya melalui Selat Bab al-Mandab meskipun ada blokade dari pihak Yaman, tidak akan lagi dapat melakukannya.

(✍️@Cosmos_politic)