Eks Kepala Kontraterorisme AS Joe Kent: Houthi tidak bisa dikalahkan secara militer

Mantan Kepala Kontraterorisme AS Joe Kent di X menanggapi Trump soal Houti:

Setahun yang lalu, kita tidak mampu mengalahkan Houthi secara militer. Dua faktor utama berperan di sini. Isu #1 bersifat terbatas, dan itulah alasan mengapa tidak ada yang berhasil mengalahkan Houthi. Isu #2 kini telah memburuk dan merupakan hasil dari kurangnya strategi kita terhadap Iran.

Isu #1: Geografi/Medanterrain

Yaman barat laut adalah medanterrain yang sangat berbukit, dengan puncak dan lembah yang berjalan sejajar dengan Bab Al-Mandeb & Laut Merah—jalur lintasan yang krusial tetapi sangat sempit.

Kombinasi ini memberikan keunggulan taktis bagi Houthi—dengan memposisikan diri di dataran tinggi, mereka mampu dengan mudah menembakkan tembakan ke bawah ke Laut Merah serta memantau & mempertahankan ruang udara mereka. Di lembah-lembah, mereka mampu menyebarkan rudal/drone & peralatan militer krusial lainnya, menyembunyikannya di gua dan sistem terowongan yang mampu menahan bom-bom kita.

Isu #2: Kesediaan Houthi untuk bernegosiasi

Kampanye militer kita pada 2025 berakhir dengan kesepakatan Houthi untuk membuka kembali BAM (Bab Al-Mandeb) bagi pengiriman AS hanya setelah kita menghentikan aksi militer.

Houthi terbukti tahan banting di bawah tekanan bombardir baik dari AS maupun Israel, padahal saat itu mereka adalah satu-satunya target AS.

Sekarang, Houthi tahu bahwa kita sedang tersebar tipis dan akan memanfaatkannya sebagai tuas—kali ini, mereka memiliki krisis energi yang bekerja menguntungkan mereka dan bisa menggunakannya untuk menggandakan tekanan terhadap kita melalui BAM.

Tidak boleh diabaikan bahwa, seperti orang Iran & seluruh “Poros Perlawanan”, Houthi telah terdorong oleh pembunuhan Pemimpin Tertinggi Iran karena makna religius & budayanya. Dorongan ini membuat kesepakatan pragmatis seperti yang kita capai pada 2025 jauh kurang mungkin sekarang.

Saya akan terus mengatakannya: tarik pasukan kita, mundur, & gunakan diplomasi ekonomi untuk membuka kembali SOH (Selat Hormuz) & BAM (Bab Al-Mandeb).