Narapidana di Inggris Berbondong Masuk Islam

Dalam laporan resmi HM Inspectorate of Prisons Inggris, Muslim Prisoners’ Experiences, para narapidana yang masuk Islam menjelaskan bahwa agama memberi mereka disiplin, struktur, dan rasa nyaman melalui praktik seperti shalat, puasa, dan ritual lainnya.

Laporan tersebut mencatat bahwa alasan yang paling umum bukan sekadar mencari perlindungan di dalam penjara, tetapi adanya keinginan untuk mengubah kehidupan, menemukan kembali identitas, tujuan, dan arah hidup melalui Islam.

Salah satu tema yang cukup kuat dalam wawancara adalah Islam sebagai “calming force”-kekuatan yang membantu mereka memperoleh perspektif dan menghadapi kehidupan di balik jeruji dengan lebih tenang.

Bagi sebagian narapidana, rutinitas shalat lima waktu memberi struktur pada hari yang sebelumnya terasa kosong atau penuh tekanan. Seorang narapidana mengatakan bahwa shalat membuatnya tetap fokus, membantu meredakan kebencian dan kemarahan, serta memberinya disiplin dalam menjalani hidup.

Narapidana lain secara khusus menggambarkan shalat lima waktu sebagai sesuatu yang membuatnya lebih fokus, menenangkan diri, dan mengurangi stres, sekaligus memberikan perasaan bahwa ada sesuatu yang merawat dan memperhatikannya.

Jadi, dalam konteks laporan ini, shalat bukan hanya dipandang sebagai kewajiban ritual, tetapi juga menjadi rutinitas spiritual yang membantu sebagian narapidana mengendalikan emosi, menemukan ketenangan, dan membangun kembali arah hidup mereka.

Sementara itu menurut surat kabar Inggris:

Jika Anda berada di penjara, mengapa Anda mungkin memutuskan untuk memeluk agama Islam? Menurut surat kabar The Sun pagi ini, alasannya adalah “kehidupan yang lebih nyaman” dan “makanan yang lebih enak”.

Ini adalah poin yang dikutip oleh banyak surat kabar dari laporan hari ini yang disusun oleh Kepala Inspektur Penjara untuk menjelaskan mengapa begitu banyak narapidana di Inggris dan Wales memutuskan untuk memeluk agama Islam saat berada di balik jeruji besi.

Anggapan bahwa menu halal dan salat Jumat merupakan “keistimewaan” yang membuat para narapidana muda rela mengantre untuk pindah agama tentu bukanlah keseluruhan ceritanya. Persepsi mengenai “manfaat materi” mungkin menjadi salah satu faktor, namun laporan tersebut juga memuat penjelasan lain yang lebih meyakinkan. Seorang narapidana yang baru memeluk Islam berkata: “Saya memiliki banyak saudara dekat di sini (sesama muslim). Mereka mau berbagi, dan kami saling menjaga satu sama lain.”

Banyak narapidana Muslim menekankan peran positif dan rehabilitatif agama Islam dalam hidup mereka, serta ketenangan yang dapat dihadirkan oleh praktik keagamaan di tengah lingkungan penjara yang penuh tekanan.

Klaim—yang disampaikan oleh seorang petugas penjara anonim dalam program Donal MacIntyre di BBC 5 Live pada bulan Maret—bahwa narapidana muda “dipaksa pindah agama” demi mendapatkan “perlindungan dari kelompok Muslim, bukan karena ingin mengikuti ajaran agamanya,” dibantah oleh laporan hari ini. Laporan tersebut tidak menemukan bukti apa pun yang mendukung klaim semacam itu.

Narasi yang lebih meyakinkan mungkin adalah bahwa para pemuda yang merasa takut saat tiba di penjara—tempat kekerasan fisik dan seksual kerap menimpa mereka yang tampak lemah atau rentan—merasa tertarik kepada kelompok narapidana muslim yang, sebagaimana disebutkan dalam laporan tersebut, menawarkan “dukungan dan perlindungan dalam sebuah kelompok dengan identitas yang kuat”.

Sekitar 30% narapidana Muslim adalah orang-orang yang baru memeluk Islam saat di penjara (mualaf), dan menurut penelitian terdahulu oleh Kementerian Dalam Negeri (Home Office), banyak di antaranya berasal dari kelompok etnis kulit hitam, bukan Asia.