Mengenai Azerbaijan🇦🇿, saya selama ini menghindari pembahasan topik ini karena negara tersebut pada praktiknya telah berubah menjadi koloni Israel, dan penguasanya, Ilham Aliyev, memendam sikap bermusuhan terhadap segala hal yang bersifat Muslim atau Islami.
Turki dan Israel adalah pendukung paling setia Aliyev; yang patut dicatat, 46,4% impor minyak mentah Israel pada tahun 2025 berasal dari Azerbaijan melalui pipa Baku-Tbilisi-Ceyhan yang melintasi wilayah Turki. Dengan kata lain, sebuah negara yang mayoritas penduduknya Muslim Syiah telah menjadi salah satu sumber energi paling vital bagi Israel!
Keputusan Aliyev untuk melarang penggunaan hijab di sekolah tidak akan berakhir baik; sebaliknya, langkah ini justru akan sangat menguntungkan Teheran, karena memberikan kesempatan bagi mereka untuk memanfaatkan kemarahan keagamaan di kalangan masyarakat Azerbaijan. Bagaimanapun juga, lebih dari 97% penduduk Azerbaijan adalah Muslim, dengan perkiraan 65% di antaranya adalah penganut Syiah—sebuah realitas demografis yang tidak dapat dihapus oleh Aliyev, terlepas dari seberapa jauh ia memaksakan kebijakan sekulerisnya.
Tantangan yang dihadapi Azerbaijan berakar pada masa 71 tahun di bawah kekuasaan komunis Soviet—dari tahun 1920 hingga kemerdekaannya pada 1991—di mana masyarakatnya mengalami sekularisasi besar-besaran dan kampanye yang menentang ekspresi keagamaan. Perlu dicatat pula bahwa bahkan sebelum era Soviet, Azerbaijan merupakan salah satu negara pertama di dunia Islam yang mengadopsi sistem republik demokratis sekuler, menyusul deklarasi Republik Azerbaijan pada tahun 1918.
Elite penguasa Azerbaijan mengidap rasa rendah diri yang mendalam di hadapan Barat—mirip dengan kaum sekuleris Turki yang berupaya keras untuk menjadi orang Eropa, padahal Eropa sendiri menolak mengakui mereka sebagai bagian darinya. Kalangan elite ini memandang identitas Islam negara mereka sebagai hambatan yang harus disingkirkan, meskipun faktanya sebagian besar penduduknya adalah Muslim.
Akibatnya, masalah pelarangan hijab ini tidak akan mudah diselesaikan; dalam jangka panjang, isu ini berpotensi menjadi masalah politik yang nyata bagi rezim Azerbaijan. Terlebih lagi, Aliyev justru memberikan kesempatan emas bagi Iran untuk menanamkan pengaruhnya di Azerbaijan; Jika Teheran hendak menjalankan kebijakan serius untuk memperluas jangkauannya ke dalam masyarakat Azerbaijan, saat itulah kini telah tiba.
Secara historis, Iran sangat berhati-hati dalam menghadapi kemungkinan konfrontasi dengan Azerbaijan. Dengan jutaan warga keturunan Azeri, Iran khawatir bahwa bentrokan dengan Baku dapat memicu sentimen nasionalis dan separatis di dalam wilayah Iran sendiri. Oleh karena itu, Teheran telah lama berupaya menghindari konfrontasi langsung dengan Azerbaijan.
Namun, situasi kini telah berubah. Iran tidak bisa lagi mengabaikan perkembangan di sepanjang perbatasan utaranya—terutama mengingat penetrasi besar-besaran Israel ke Azerbaijan, yang secara efektif mengubah negara tersebut menjadi pangkalan depan bagi pengaruh Israel yang ditujukan terhadap Iran. Mayoritas penduduk Azerbaijan adalah Muslim, dengan penganut Syiah sebagai kelompok keagamaan terbesar; fakta ini tidak boleh diabaikan, begitu pula rezim Aliyev tidak boleh dibiarkan terus menjalankan kebijakan yang memusuhi ekspresi keislaman sementara Israel memperluas kehadiran politik, keamanan, dan ekonominya di negara tersebut.
Melalui kebijakan-kebijakan ini, Aliyev tidak sedang membendung pengaruh Iran; sebaliknya, ia justru memberikan kesempatan yang tak terbayangkan bagi Teheran untuk memperluas pengaruhnya di dalam Azerbaijan.
EMBUH…