Cerantonio secara terbuka menyatakan memilih keluar dari Islam ketika diwawancara Graeme Wood, seorang jurnalis di The Atlantic, dan dipublis di media itu pada 31 Maret 2022.
Dalam wawancaranya dengan Wood, Cerantonio mengaku selama dipenjara telah membaca kembali Al Quran dengan teliti dan rinci. Dalam kesimpulannya, dia menyebutkan bahwa Islam identik dengan kekerasan dan Al Quran merupakan hasil jiplakan. Bukan buatan Allah.
“Saya lebih suka menemukan ini semua 17 tahun yang lalu (ket: sebelum pindah agama ke Islam) sehingga dapat terhindari banyak masalah,” ungkap Cerantonio kepada The Atlantic seraya menyatakan bahwa selain kelaur dari kelompok Islamic State (ISIS), dia juga keluar dari Islam.
Dia sebelumnya ragu-ragu untuk mengumumkan kemurtadan dia ke publik. Sebab, dia merasa yang tidak suka pasti akan menganggapnya memilih murtad karena ingin cepat keluar dari penjara. Bukan karena siap mati dibunuh para militan Islam.
Ketika ditanya terkait Al-Quran hasil jiplakan, Cerantonio menjelaskan terkait sosok Dzulkarnain yang dimuat dalam Surat Al Kahfi. Menurutnya, sosok Dzulkarnain bukanlah Alexander Agung sebagaimana banyak diyakini umat Islam. Justru kisah Alexander Agung dalam versi bahasa Aram dijiplak Al Quran
“Dzulkarnain sama sekali bukan orang yang nyata, tetapi lebih didasarkan pada kisah fiksi Alexander Agung. Karena hal itu, saya hanya memiliki satu kemungkinan kesimpulan: Al Quran tidak diilhami secara ilahi,” ungkapnya.
Cerantonio juga menyatakan bahwa hampir semua program di penjara di Australia dan di seluruh dunia adalah buang-buang waktu. Mereka menyajikan argumen tandingan terhadap jihadisme yang dapat dengan mudah dibantah oleh para jihadis.
Mengenai penulis Richard Dawkins, yang dia ikuti sejak menjadi atheis, Cerantonio mencatat bahwa dia tidak setuju dengan apa yang dikatakan Dawkins terkait Islam.
“Dawkins mengutip kitab suci yang mengklaim para martir akan diberikan 72 perawan di surga. Hadits itu tidak shahih!” kata Cerantonio.
Dalam wawancaranya dengan The Atlantic, Cerantonio pun menceritakan usahanya untuk mempengaruhi dua jihadis di penjara dengan menjelaskan mekanisme dunia tanpa Pencipta.
Menurut pihak berwenang Filipina, Cerantonio melakukan perjalanan ke Filipina pada tahun 2013 dan menggunakan YouTube untuk mengpropagandakan jihad dan mendukung ISIS. Dia kemudian dideportasi pada Juli 2014 menyusul tindakannya itu.
Cerantonio dan empat orang lainnya kemudian ditahan oleh otoritas Australia pada Mei 2016 karena diduga berencana berlayar ke Indonesia dengan tujuan bergabung dengan ISIS di Suriah.
Selama dibui di Port Phillip Melbourne, pada Juni 2021, dia menyatakan bahwa dirinya tidak lagi mendukung ISIS. Dia menyesal telah berkontribusi dalam mempropagandakan jihad dan menyeru muslim untuk pergi berperang ke Suriah dan Irak.
Sekilas Biografi Musa Cerantonio
Musa Cerantonio (nama aslinya Robert Cerantonio) dilahirkan dalam keluarga Katolik Italia-Irlandia di Footscray, Australia, dan masuk Islam pada usia 17 tahun.
Cerantonio lahir pada 28 Januari 1985 di West Footscray, Melbourne, Australia dari enam keluarga Katolik. Dia adalah keturunan Italia dan Irlandia.
Pada tahun 2000, pada usia 15, ia mengunjungi Vatikan "untuk memperkuat iman Kristennya". Alih-alih menjadi lebih teguh dalam keyakinannya, "Saya mulai mempertanyakan peran Paus dalam Gereja Katolik...dan melihat orang-orang berdoa kepada mayat. Ada penyembahan berhala di rumah iman saya...dan dalam hati saya merasa bahwa ini tidak benar."
Masuk Islam
Pada tahun 2002, selama bulan Ramadhan dan pada usia 17 tahun, Cerantonio masuk Islam. Itu terjadi setelah dua tahun membaca tentang Islam. Setelah masuk Islam Cerantonio bergabung dengan Jamaah Tabligh. Pada tahun 2005 ia mengunjungi Madinah di Arab Saudi.
Cerantonio kemudian mendaftar di Victoria University, Australia di mana ia belajar komunikasi dan sejarah. Sementara di universitas dia diangkat sebagai Presiden Masyarakat Islam.
Pada tahun 2006 Cerantonio melakukan haji pertamanya. Dia telah menulis lusinan artikel tentang Islam.
Pada 2010, Cerantonio melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk mengumpulkan dana bagi pusat komunitas Melbourne yang akan dijalankan oleh Jaringan Informasi dan Layanan Islam Australia (IISNA).
Pada tahun 2011, Cerantonio diundang ke Kairo Mesir untuk menjadi pendakwah oleh jaringan satelit Iqraa yang didukung Saudi. Dia mempresentasikan acara "Tanya Syekh" dan "Warisan Kami". Presentasi TV-nya bikin heboh saat ia menyuarakan "pembentukan kekhalifahan yang dikendalikan oleh seorang pemimpin absolut tunggal dan dijalankan secara ketat sesuai dengan Syariah". Dia dipecat dari Iqraa karena menolak meninggalkan seruan untuk khilafah, bahkan dia dipukuli oleh staf stasiun Iqraa, dan akhirnya meninggalkan Mesir pada tahun 2012.
Filipina 2012-Juni 2014
Menurut jurnalis Graeme Wood yang mewawancarai Cerantonio secara ekstensif, semangat Cerantonio untuk mendirikan kekhalifahan membawanya ke Filipina selatan (Mindanao) pada tahun 2013.
Cerantonio melarikan diri ke Filipina dengan dalih mengunjungi saudaranya. Saudaranya berada di Manila, tetapi dia pergi ke Mindanao. Saat berada di sana, selama pertempuran antara Angkatan Darat Filipina dan Front Pembebasan Nasional Moro, apartemennya dibom oleh pesawat tempur.
Pada Februari 2014, saat berada di Filipina, ia menikah dengan seorang mualaf lainnya, Joan Montayre, seorang desainer berusia 32 tahun, dan pindah ke sebuah apartemen di provinsi Cebu.
Sebuah laporan April 2014 oleh Pusat Internasional untuk Studi Radikalisasi di King's College London, mengidentifikasi Cerantonio sebagai salah satu dari dua ulama paling populer dan berpengaruh yang mendesak umat Islam untuk berimigrasi ke Negara Islam dan melakukan jihad.
Akun Facebook Cerantonio yang mendukung ISIS memiliki 12.000 pengikut ketika ditutup pada Mei 2014.
Dia memulai hubungannya dengan ISIS dengan menerjemahkan pidato dan dokumen resminya ke dalam bahasa Inggris sekitar bulan Juni 2014.
Pada bulan Juni 2014, di sebuah posting facebook di akun Cerantonio menunjukkan dia telah tiba di Suriah. Cerantonio mengatakan bahwa tweet itu diposting untuk membuat polisi tidak melakukan pencarian, dan secara teknis dia tidak berbohong kepada pengikutnya karena orang lain memposting klaim tersebut. Menteri Luar Negeri Australia Julie Bishop mengecam Cerantonio sebagai penipu yang menyatakan, "Dia mengatakan dia berperang di Suriah dan Irak, tetapi dia bersembunyi di Filipina."
Terlepas dari upayanya untuk tetap offline dan mematikan telepon, pada Juli 2014 Cerantonio ditangkap di kota Lapu-Lapu, Filipina tengah, karena memperpanjang visanya dan dideportasi ke Australia.
Cerantonio mengklaim dia ditolak akses ke pengacara oleh Warden L'rev J. Del Cruz. "Sipir menyuruh narapidana untuk tidak berbicara dengan saya karena saya teroris," katanya. Setelah dua minggu ditahan, dia dideportasi ke Melbourne.
Pada tahun 2016, penjabat detektif Sersan Adam Foley mengatakan bahwa menurut badan intelijen dunia, Cerantonio adalah pengkhotbah jihad paling berpengaruh kedua atau ketiga di dunia.
Pada Mei 2016, Cerantonio ditangkap di wilayah utara Australia (bersama dengan empat orang lainnya) sebagai "pemimpin" plot untuk melarikan diri dari negara itu dengan perahu, dan karena "membuat persiapan untuk penyerangan ke negara-negara asing untuk terlibat dalam aktivitas permusuhan".
Setelah penangkapannya, Cerantonio dikembalikan ke tahanan, dengan persidangan ditunda dan diharapkan pada Januari 2018.
Empat orang lainnya yang ditangkap adalah Paul Dacre, Anthony (Antonio) Granata, Kadir Kaya, dan Shayden Thorne.
Polisi menuduh bahwa kelompok itu menarik perahu tujuh meter 3100 km dari Melbourne, dan telah merencanakan untuk melakukan perjalanan melalui laut ke Papua Barat, Filipina, (meskipun tidak memiliki pengalaman berlayar) dan akhirnya ke Suriah, berniat untuk bergabung dengan Negara Islam ISIS. Belakangan diketahui bahwa mereka sebenarnya berniat tinggal di Filipina selatan untuk membantu militan Muslim menggulingkan pemerintah di sana.
Hukuman pidana
Pada Mei 2019, Cerantonio dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara karena perannya dalam plot 2016. Untuk pembelaannya, pengacaranya, Jarrod Williams, mengatakan bahwa Musa "tidak selalu cocok dengan profil seorang ekstremis Islam", karena ia menikmati musik seperti AC/DC, Cold Chisel, Johnny Cash, Paul Simon dan Rammstein.
Dibebaskan
Pada bulan September 2021, Herald Sun melaporkan Cerantonio akan segera dibebaskan dari penjara tetapi akan tetap diawasi. Sebulan kemudian, sumber berita yang sama melaporkan bahwa Cerantonio telah mengaku meninggalkan aktivitas masa lalunya.
