Perusahaan tersebut mengatakan langkah itu ditempuh karena "berjualan di Wilayah Pendudukan Palestina (OPT) tidak konsisten dengan nilai-nilai es krim Ben & Jerry's".
Perdana Menteri Israel, Naftali Bennett, menegaskan tindakan tersebut "salah secara moral". Dia juga memperingatkan bos Unilever, yang menaungi merek Ben & Jerry's sejak 2000 lalu.
Tepi Barat dan Yerusalem Timur telah dikendalikan Israel sejak Perang Timur Tengah pada 1967.
Kini lebih dari 600.000 penduduk Yahudi bermukim di 140 permukiman yang tersebar di wilayah tersebut. Sebagian besar komunitas internasional menganggap permukiman-permukiman itu ilegal berdasarkan hukum internasional, namun Israel menyangkalnya.
Apa kata Ben & Jerry's?
Dalam pernyataan yang disebarkan melalui akun Twitter dan Instagram pada Senin (19/07/2021), Ben & Jerry's menyatakan keputusan tidak berjualan di Tepi Barat dan Yerusalem Timur mencerminkan keprihatinan "para penggemar dan mitra terpercaya".
Ben & Jerry’s will end sales of our ice cream in the Occupied Palestinian Territory. Read our full statement: https://t.co/2mGWYGN4GA pic.twitter.com/kFeu7aXOf3
— Ben & Jerry's (@benandjerrys) July 19, 2021
Perubahan itu bakal diterapkan setelah perjanjian lisensi yang berlaku saat ini berakhir pada penghujung tahun depan, sebut perusahaan itu.
"Kami punya kemitraan jangka panjang dengan para pemilik lisensi, yang memproduksi es krim Ben & Jerry's di Israel dan mendistribusikannya di kawasan itu," demikian isi pernyataan mereka.
"Kami tengah berupaya mengubah hal ini, sehingga kami telah menginfomasikan kepada para pemilik lisensi bahwa kami tidak akan memperpanjang perjanjian lisensi saat perjanjian tersebut berakhir pada penghujung tahun depan."
Selain produk ritel, Ben & Jerry's saat ini memiliki dua toko es krim di Israel. Perusahaan itu mengatakan bakal mendistribusikan produk mereka di Israel melalui perjanjian berbeda, yang akan diumumkan "saat kami siap".
Israel berang atas keputusan Ben & Jerry's
Para politisi Israel marah atas keputusan itu.
Perdana Menteri Israel, Naftali Bennett, memperingatkan Direktur Eksekutif Unilever, Alan Jope, bahwa rencana Ben & Jerry's menghentikan penjualan di Tepi Barat dan Yerusalem Timur akan "berdampak serius, hukum, dan hal lain."
Bennet menyatakan merek yang dimiliki Unilever itu "jelas menempuh langkah anti-Israel" dan pemerintah Israel akan bertindak agresif menentang boikot dalam bentuk apapun terhadap warganya.
"Pemboikotan terhadap Israel—sebuah negara demokrasi yang dikelilingi pulau-pulau teror—mencerminkan hilangnya rambu-rambu. Boikot tidak berhasil dan tidak akan berhasil, dan kami akan melawanya dengan segala kekuatan," kata Bennett sebagaimana dikutip Bloomberg.
Menteri Luar Negeri Israel, Yair Lapid, menyebut aksi Ben & Jerry's adalah "aksi menyerah memalukan" terhadap anti-Semitisme dan gerakan Boikot, Divestasi dan Sanksi (BDS), yang menyerukan pemboikotan Israel atas perlakuan terhadap Palestina.
"Lebih dari 30 negara bagian di Amerika Serikat telah meloloskan undang-undang anti-BDS dalam beberapa tahun terakhir. Saya berencana meminta mereka menegakkan undang-undang ini terhadap Ben & Jerry's," cetusnya.
Di lain pihak, juru bicara BDS, Mahmoud Nawajaa, menyambut baik keputusan Ben & Jerry's serta meminta perusahaan itu "mengakhiri semua prosedur dengan apartheid Israel".
Apa komentar Unilever?
Dalam pernyataan terpisah, Unilever mengatakan keputusan tidak berjualan di Tepi Barat dan Yerusalem Timur ditempuh dan diumumkan Ben & Jerry's serta dewan direksi independen.
Unilever tetap "berkomitmen penuh pada kehadiran kami di Israel, tempat kami menginvestasikan pada orang-orang kami, merek, dan bisnis selama beberapa dekade."
Sementara itu, pemilik lisensi Ben & Jerry's yang diwawancarai surat kabar Haaretz mengatakan "Global Ben & Jerry's memutuskan tidak memperbarui perjanjian dengan kami dalam satu setengah tahun ke depan di tengah penolakan kami [mematuhi] tuntutan mereka dan berhenti berjualan di seluruh Israel."
"Kami meminta pemerintah Israel dan para konsumen untuk tidak mengizinkan pemboikotan terhadap Israel…ES krim bukan bagian dari politik."
Ben & Jerry's - yang didirikan pada 1978 oleh dua sahabat, Ben Cohen dan Jerry Greenfield - punya rekam jejak dalam mengampanyekan aksi-aksi sosial.[BBC]
Israel is threatened by ice cream. pic.twitter.com/OYVr3XNWcs
— IlmFeed (@IlmFeed) July 22, 2021
